Les Billettes

Le décapage a eu lieu sur une superficie de 9 100 m^². La fouille a révélé une concentration importante de vestiges sur la surface décapée. Ils matérialisent un établissement agricole qui évolue du II^e siècle av. J.-C. au III^e siècle ap. J.-C. Quatre périodes chronologiques ont pu être individualisées.

La ferme de l'âge du Fer

Le début de l'occupation intervient au II^e s. av. J.-C. Elle s'intensifie au I^er s. av. J.-C. jusqu'à l'époque augustéenne. Le réseau fossoyé de La Tène est manifestement l'élément « fondateur » du site. Il matérialise, avec 7 bâtiments sur poteaux, une exploitation agricole. L'enclos délimite un espace d'environ 4 000 m^². Les dépendances agricoles pourraient être situées à l'intérieur de l'enclos, et le secteur résidentiel légèrement à l'écart. L'absence de creusement laténien à l'intérieur de l'enclos et en dehors des trois édifices suggère un espace voué à l'agriculture ou à l'activité pastorale.

Vue générale du bassin complètement curé.
Les lignes bleues matérialisent l'angle formé par les murs M203 et M204 du bâtiment C de la période suivante.
On distingue également en arrière plan l'enclos maçonné n°2 attenant au bâtiment C (photo prise de l'est).

© Cl. : S. David, Inrap.

Vue générale redressée des bâtiments A et B à l'échelle 1/1000.
Les contours des vestiges en creux du bâtiment B ont également été reportés (vue verticale).

© Cl. : P. Neury, Inrap.

Vue générale du bâtiment C et de la zone 3 en arrière plan.
On distingue difficilement le bassin de la période 2 (photo prise du nord-est).

© Cl. : P. Neury, Inrap.

Vue générale de la zone 2.
L'enclos maçonné n°3 apparaît clairement au premier plan.
On distingue également le bâtiment D de la période 2, et, en arrière plan, les vestiges de la zone 2 - le bassin et le bâtiment C (photo prise du sud-ouest).

© Cl. : P. Neury, Inrap.

Vue générale de la zone 3.
Le bâtiment D apparaît au centre de la photo. Les murs périphériques matérialisent l'enclos maçonné n° 3 de la période suivante - P3 (photo prise du nord-ouest).

© Cl. : A. Cheroux, Inrap.

Vue en coupe du mur M304 du bâtiment D (photo prise du sud).

© Cl. : A. Cheroux, Inrap.

Vue d'ensemble des bâtiments A et B (photo prise du nord-ouest).

© Cl. : P. Neury, Inrap.

Détail de l'angle nord-est du bâtiment A, le mieux préservé (photo prise du nord-ouest).

© Cl. : S. David, Inrap.

L'évolution au I^er siècle

Bien que l'occupation des lieux soit continue, le site évolue au I^er siècle sans tenir compte des installations précoces. Les bâtiments sur poteaux sont détruits et l'enclos est en grande partie abandonné. L'hypothèse d'un établissement agropastoral est retenue en priorité, en accord avec l'étude palynologique qui atteste un milieu très anthropisé et la présence d'activités de céréaliculture.
Trois ensembles de vestiges sont individualisés : deux bâtiment matérialisés par des solins ou radiers de fondation et un bassin maçonné. Si la présence d'une structure en eau est logique dans ce type de contexte, il faut cependant souligner l'originalité d'un bassin soigneusement maçonné qui serait dévolu à des fins uniquement agropastorales.

La villa des II^e et III^e siècles

Aux II^e et III^e siècles, la configuration du bâti est profondément restructurée : trois enclos et quatre bâtiments maçonnés sont répartis autour d'un espace triangulaire. L'étude planimétrique de cette villa atypique permet d'individualiser une pars urbana, à l'est du mur d'enclos muni d'un porche d'entrée, et une pars rustica, à l'ouest de cette limite qui regroupe un enclos maçonné et un bâtiment avec son arrière-cour attenante. La présence d'un édifice cultuel a été initialement envisagée pour ce bâtiment (fanum ?). Les éléments de comparaison les plus probants suggèrent davantage la présence d'une grange ou d'une tour grenier avec porche de manutention.

L'abandon du lieu au III^e siècle

La villa reste en activité jusqu'à la fin du III^e siècle. Puis, le potentiel économique de l'établissement décline. Cette période coïncide avec la crise politique et économique de l'Empire romain dont l'impact sur les établissements ruraux a été général en Gaule.
L'absence de vestiges médiévaux suggère que la récupération des maçonneries a eu lieu dès le Bas-Empire.
Les lieux sont réinvestis, au plus tard au XVI^e siècle, lors de l'aménagement de la ferme Les Goupillères. Cette occupation récente et son parcellaire associé modifient profondément le paysage de la zone d'étude. Il est vraisemblable que les récupérations de matériaux réalisées à cette époque finissent d'araser les vestiges de l'occupation antique, peut-être encore visibles à l'état de ruine.