La nécropole celtique des Ancises à Creuzier-le-Neuf (Allier)

Une nécropole sans squelettes

Située sur la partie la plus haute du site, l’aire d’inhumation mesure près de 650 m². Elle se présente sous la forme d’un enclos quadrangulaire délimité par un grand fossé. Il renferme plus de 100 sépultures majoritairement nord/sud. Par son étendue, cette nécropole peut se comparer à des sites connus en Champagne, dans le Bassin parisien ou en Bourgogne. Malheureusement l’acidité du sol n’a pas permis la conservation des squelettes, empêchant toute étude anthropologique. L’enclos comporte également une unique crémation. Un petit vase précieux l’accompagne, recouvert de motifs poinçonnés alternés avec des bandeaux peints.

Vase funéraire découvert dans la sépulture à crémation.

© Flore Giraud, Inrap

Des parures métalliques encore présentes

Près de la moitié des sépultures comprennent des parures en métal. Les bracelets, seuls ou par paire, sont fréquents. Certains sont de simples tiges d’alliages cuivreux enroulées, d’autres sont plus ouvragés et portent des décorations. La plupart correspond à des anneaux fermés ou à fermoirs dissimulés (une des extrémités s’emboîtant dans la partie creuse de l’autre). Une tombe a livré une paire de bracelets bien conservés ornés de formes circulaires (ocelles) et de longues courbes.

Plan de la nécropole de La Tène moyenne.

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Orthophotographie : Sébastien Dohr, Inrap, DAO Benjamin Oury, Inrap

Exemple de système de fermoir dissimulé sur deux bracelets en alliage cuivreux (sépulture 878).

© Flore Giraud, Inrap

Bracelet en alliage cuivreux (sépulture 784) présentant trois bourrelets équidistants bien marqués et surlignés d’un double trait incisé.

© Flore Giraud, Inrap

Paire de bracelets en alliage cuivreux (sépulture 791) ornés de décors incisés. 

© Flore Giraud, Inrap

Détail d’un des deux bracelets ornés d’ocelles et de courbes longues (sépulture 791).

© Flore Giraud, Inrap

Détail de l’emplacement d’une matière enchâssée ou sertie, non conservée, sur un des bracelets (sépulture 900).

© Flore Giraud, Inrap

18 fibules sont identifiées, en alliage cuivreux ou principalement en fer. Très dégradées lors de leur prélèvement sur le terrain, leur stabilisation au laboratoire du CREAM à Vienne, a permis d’en reconstituer une grande partie. L’une d’entre elle porte un décor d’ocelles rappelant celui des bracelets décorés. La fibule la plus exceptionnelle est agrémentée d’un cabochon, orné d’un disque serti d’une feuille d’argent aux motifs réalisés au repoussé. Elle est attribuable à fin du IV^e siècle ou au début du III^e siècle avant J.-C.

Deux épées retrouvées dans leur fourreau

Deux sépultures ont livré des objets métalliques pris dans une gangue oxydée. Les travaux de stabilisation ont révélé deux épées encore dans leur fourreau. L’une est, sans conteste, l’objet le plus spectaculaire de la nécropole (tombe 782). Son fourreau permettait un port à la taille. La poignée et la plaque avant du fourreau, en alliages cuivreux, sont recouvertes de décors en volutes ou d’ocelles. Plusieurs cabochons agrémentent les pourtours du fourreau déjà richement décoré. Au moins deux d’entre eux comportent des décors en svastika et probablement de la pâte de verre.

Vue générale de l’épée de la sépulture 782 lors de sa découverte.

© V. Georges, Inrap

Épée courte à poignées à antennes entièrement ornée découverte dans la sépulture 782.

© Flore Giraud, Inrap

Mobilier métallique découvert dans la sépulture 990 : fibule, anneaux de ceinture et épée.

© Flore Giraud, Inrap

L’épée consiste en une lame courte, longiligne et appointée avec une poignée à antennes, en fer, associée à des sphères en alliages cuivreux ou en cuivre. Les radiographies ont révélé des incrustations sur le sommet de la lame : un rond et un croissant de lune séparés par un trait. Le détail des décors indique une conception au tout début du IV^e siècle avant J.-C.

Détail des différents éléments décorés du fourreau et de la poignée à antennes de l’épée de la sépulture 782.

© Flore Giraud, Inrap

La seconde épée (tombe 990) est encore accompagnée des anneaux de suspension permettant de la porter à la taille. En dehors d’une paire d’ocelles occupant discrètement le haut du fourreau, elle se distingue de la précédente par l’absence d’autre décoration. Des lambeaux d’étoffe subsistent, pris dans l'oxydation métallique à l'arrière du fourreau. Ils pourraient provenir d'un vêtement du défunt, d'un linceul, ou d’un étui. La taille et la typologique de l’épée suggèrent une fabrication au courant du IV^e siècle avant J.-C.

Détail de la plaque arrière du fourreau de l’épée de la sépulture 990 avec éléments de tissus.

© Flore Giraud, Inrap