Des occupations humaines du Néolithique et de l’âge du Bronze à Laval

Prescrite par le service régional de l’Archéologie (Drac des Pays de la Loire), l’opération fait suite à un diagnostic mené par le service archéologique départemental en 2016. D’une superficie de 9 000 m², elle est menée préalablement à l’aménagement de l’Espace Mayenne par le Conseil départemental de la Mayenne.

Un cercle funéraire de l’âge du Bronze

La fouille en cours s’étend sur deux zones de 5 500 m² et 3 500 m². Les archéologues ont mis au jour des traces d’occupations humaines concernant plusieurs périodes chronologiques. Quelques vestiges mobiliers (céramique et silex) attestent la présence de l’homme dès le Néolithique (- 6000 à - 2200 ans). Le secteur a surtout livré des vestiges protohistoriques, notamment des tessons de céramique témoignant d’une occupation humaine à l’âge du Bronze (- 2200 à - 800 ans). Durant cette période, un enclos parfaitement circulaire de 9 m de diamètre a été implanté sous la forme d’un fossé creusé dans le rocher. Potentiellement identifié comme une structure funéraire, cet enclos devait ceindre un tertre de terre, disparu avec le temps, qui servait de dernière demeure à son ou ses occupants. Seuls de rares exemples de ce type sont répertoriés dans la région, notamment à Cholet et à Auzay (en Vendée).
Enfin, quelques fosses et fossés se rattachant à la période médiévale, viennent compléter le panel des vestiges découverts.

L’intervention sur le terrain, d’une durée de deux mois, sera suivie d’une phase d’études, qui permettra de comprendre et d’expliquer la présence de ces différentes occupations humaines au nord de Laval. Elle s’achèvera par la rédaction d’un rapport scientifique, remis aux services de l’État et à l’aménageur.

Laval Quartier Ferrier.

Vue zénithale de l’enclos de l’âge du Bronze en cours de fouille.

© Alain Betton, Inrap.