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Crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer : du camp romain de la <i>classis britannica</i> aux Temps modernes
La basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer, construite au XIXe siècle à l'emplacement de l'ancienne église médiévale, possède l'une des plus vastes cryptes d'Europe. Un projet de restauration et de mise en valeur du site, mené par la ville de Boulogne-sur-Mer, a nécessité une intervention préalable des archéologues. La fouille, menée dans un cadre peu ordinaire, a permis d'appréhender un vaste secteur du camp romain de la classis britannica, de mieux connaître l'église médiévale Notre-Dame et d'étudier, en extérieur, une portion de son cimetière paroissial.
Le camp de la classis britannica
La fouille de la crypte de la basilique Notre-Dame est localisée dans le quartier des casernements du camp antique, la retentura. De nouvelles sections de casernes de la classis britannica ont été mises au jour. Construits dans la première moitié du IIe siècle de notre ère, ces bâtiments sont largement restructurées à la fin du IIe ou au début du IIIe siècle et restent en activité jusqu'aux années 260. Au sud-ouest de la crypte, une portion de voirie a été partiellement dégagée. La qualité de la construction et sa permanence (au moins trois rehaussements successifs) en font une voie structurante du camp, peut-être la via Quintana.
![du camp romain de la <i>classis britannica</i> aux Temps modernes du camp romain de la <i>classis britannica</i> aux Temps modernes](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/article/public/thumbnails/image/64544_vignette_crypte-boulogne-3_0.jpg?itok=h5w4JrSu)
Une structuration de l'espace urbain dès le milieu du Ier siècle de notre ère
L'église médiévale et son cimetière paroissial
Une portion du cimetière paroissial médiéval et moderne, coincé entre la rue de Lille, le parvis, les remparts et l'église, a été fouillée le long de l'actuelle basilique. Un cimetière aussi exigu nécessitait de « réduire » régulièrement les tombes pour faire place aux nouvelles inhumations. Ainsi, les ossements étaient prélevés et rassemblés dans de grandes fosses ossuaires, dont l'une d'elle (XIV-XVe siècle ?) a pu être intégralement fouillée.
Une étude biologique et sanitaire des populations boulonnaises sur une longue période, sans doute près de 700 ans, pourra être réalisée dans les mois à venir.
Un grand bâtiment public du Bas Empire
![Nef de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) en cours de fouille, 2012.
Nef de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) en cours de fouille, 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6535.jpg?itok=1YlnuT_l)
![Vue générale de la nef de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) en cours de fouille, 2012.Les vestiges antiques apparaissent immédiatement sous les sols de la crypte du XIXe s. Vue générale de la nef de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) en cours de fouille, 2012.Les vestiges antiques apparaissent immédiatement sous les sols de la crypte du XIXe s.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6534.jpg?itok=ydHTb7Vb)
![Un des quatre ossuaires du XIXe s. recoupant les fondations antiques du camp militaire romain de la classis britannica, dans la nef de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Un des quatre ossuaires du XIXe s. recoupant les fondations antiques du camp militaire romain de la classis britannica, dans la nef de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. ](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6536.jpg?itok=Mp_mxDn5)
![Mise au jour des fondations d'un grand bâtiment public du Bas-Empire, larges de près de 2 m, et de son trottoir extérieur dans le collatéral sud de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Mise au jour des fondations d'un grand bâtiment public du Bas-Empire, larges de près de 2 m, et de son trottoir extérieur dans le collatéral sud de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6533.jpg?itok=E-2Grqis)
![Fouille d'un bâtiment du Bas-Empire dans la salle d'entrée de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Fouille d'un bâtiment du Bas-Empire dans la salle d'entrée de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6538.jpg?itok=5Ofngzvm)
![Vue zénithale d'une chapelle latérale du XIVe s. de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Vue zénithale d'une chapelle latérale du XIVe s. de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6539.jpg?itok=ivINANTp)
![Vue de détail des fondations antiques d'une caserne de soldats de la classis britannica, IIe s. de notre ère dans la salle du transept nord de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Vue de détail des fondations antiques d'une caserne de soldats de la classis britannica, IIe s. de notre ère dans la salle du transept nord de la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6537.jpg?itok=AEJWCEOh)
![Contrefort d'une chapelle latérale du XIVe s. de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Contrefort d'une chapelle latérale du XIVe s. de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6540.jpg?itok=C5PfmZpX)
![Fouille du cimetière paroissial médiéval et moderne dans le jardin du presbytère de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012. Fouille du cimetière paroissial médiéval et moderne dans le jardin du presbytère de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), 2012.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-6541.jpg?itok=WlQsMsq7)