Bannenberg

Le village d'Ingenheim est localisé sur la frange nord du plateau du Kochersberg, immédiatement au sud de la vallée alluviale de la rivière Zorn. L'opération archéologique s'est déroulée au sud-ouest du village, au lieu-dit Bannenberg. Localisé sur le flanc d'une petite colline de loess, le site est limité au nord par le ruisseau du Morenthalgraben, aujourd'hui canalisé.

Les archéologues ont mis au jour une nécropole remontant au Néolithique ancien (Rubané récent, fin du VI^e millénaire avant notre ère). Cet ensemble funéraire est certainement lié à un secteur d'habitat distant d'une cinquantaine de mètres. Cette découverte marque une étape importante dans la connaissance du peuplement du nord du Kochersberg au Néolithique ancien.

Inhumation du Rubané récent, VI^e millénaire avant notre ère.
L'individu, allongé sur le dos, était accompagné d'une herminette moyenne et d'une lame de faucille.
Bannenberg, Ingenheim (Bas-Rhin), 2010.

© Inrap.

Inhumation du Rubané récent, VI^e millénaire avant notre ère.
Le dépôt funéraire, typique des tombes masculines les plus riches, se compose d'une herminette double, rituellement brisée, ainsi que d'une herminette plate, de deux éclats laminaires et de quatre armatures de flèche en silex.
Bannenberg, Ingenheim (Bas-Rhin), 2010.

© Inrap.

Vue verticale de la crémation 156, Rubané récent, VI^e millénaire avant notre ère.
Les esquilles brûlées apparaissent auprès d'une lame et d'une armature de flèche en silex brûlées.
Bannenberg, Ingenheim (Bas-Rhin), 2010.

© Inrap

Vue rapprochée de la concentration d'ossements dans la crémation 156, Rubané récent, VI^e millénaire avant notre ère.
Les ossements ont probablement été déposés dans un contenant en matière périssable. Notez la présence d'une seconde lame en silex brûlée.
Bannenberg, Ingenheim (Bas-Rhin), 2010.

© Inrap

Une trentaine d'inhumations

La nécropole néolithique d'Ingenheim a livré vingt-sept inhumations et les vestiges possibles de trois inhumations détruites. La détermination de l'âge, du sexe et de l'état sanitaire des défunts a été desservie par le très mauvais état de conservation de la plupart des sépultures.
On compte, au sein du groupe des individus inhumés, treize adultes ou adolescents, six enfants et huit individus d'âge indéterminé. On note l'absence des enfants âgés de moins de 3 ans ; il est difficile d'établir, vue l'importante dégradation des restes osseux, si cette lacune résulte d'une sélection volontaire à l'époque néolithique ou si les ossements ont tout simplement disparu. Les positions générales ont pu être documentées pour dix-neuf individus : la grande majorité a été déposée sur le dos, membres inférieurs en extension ou fléchis. Quatre individus ont été déposés sur le côté et un homme, sur le ventre. La position de huit individus n'a pu être déterminée. La fréquence des individus en position allongée est, au sein de la culture Rubané, une des spécificités du groupe de Basse-Alsace.

La nécropole d'Ingenheim présente une forte proportion de défunts orientés tête à l'ouest, les autres étant en position antipodique, c'est-à-dire tête orientée à l'est. 

Le mobilier d'accompagnement

On note une majorité de tombes sans dépôt funéraire ou ne contenant qu'un petit nombre d'objets (outillage en silex, céramique, offrande alimentaire).Un groupe réduit de tombes s'illustre par le dépôt d'objets de prestige à connotation masculine, comme les grandes lames brutes en silex et l'herminette double perforée (la nécropole d'Ingenheim a livré l'une des plus grandes herminettes doubles de la région).L'outillage en pierre taillée est mieux représenté parmi les défunts en position antipodique. L'ocre et le matériel de mouture, enfin, sont totalement absents des dépôts, alors que cette pratique est assez répandue dans les nécropoles du Rubané récent. 

Les crémations

Outre les inhumations, le site d'Ingenheim a livré des crémations de la période du Rubané récent regroupées dans la moitié nord de la nécropole. Parmi les individus incinérés, on compte un adulte ou adolescent, deux enfants et quatre individus d'âge indéterminé.
Il s'agit de la découverte la plus importante à l'échelle régionale, correspondant aux premières crémations rubanées observées in situ dans le sud de la plaine du Rhin supérieur. Localisées directement sous la semelle de labour, elles ont naturellement souffert de l'érosion. Elles sont suffisamment conservées, néanmoins, pour que l'on puisse les définir comme de petits creusements de faible diamètre, de forme circulaire à ovalaire, présentant une plus forte densité d'os et de charbons en leur centre. La répartition des os brûlés pourrait traduire l'existence d'un contenant en matière périssable. Dans deux cas, les archéologues ont retrouvé dans les tombes des objets brûlés sur le bûcher (lames et armatures de flèche) et, dans un cas, un outil déposé après la crémation du corps (une herminette). La tombe la plus riche d'Ingenheim est celle d'un enfant incinéré.