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Aux portes de Condate : une carrière de schiste antique (Rennes, Ile-et-Vilaine)

À Rennes, une équipe de l'Inrap a mis au jour une carrière d'extraction de schiste d'époque gallo-romaine, en lien avec la fondation de Condate, la ville antique.

Chronique de site

61-65 rue d’Antrain à Rennes

Date de publication

03 mars 2023

Dernière modification

28 septembre 2023

Une équipe de l’Inrap mène une fouille au 61-65 rue d’Antrain à Rennes, en amont d’un projet d’aménagement porté par Bouygues Immobilier. Prescrite par les services de l’État (Drac Bretagne), l’opération couvre une surface de 3 250 m². Elle a livré des vestiges datant de l’Antiquité gallo-romaine à l’Époque moderne. En particulier, les archéologues ont mis au jour, pour la première fois à Rennes, une carrière d’extraction de matériaux d’époque gallo-romaine, à la périphérie de Condate, la ville antique, en lien avec les premiers travaux urbains au I^er siècle.

Vue aérienne du chantier de fouille.

L’opportunité d’étudier le fonctionnement d’une carrière antique

Localisée à quelques dizaines de mètres seulement de la limite nord de Condate, la carrière de la rue d’Antrain consiste en une vaste excavation de plus de 2 mètres de profondeur, aménagée en paliers. S’inscrivant vraisemblablement au sein d’une zone plus vaste s’étendant sous l’actuel groupe scolaire de l’Adoration et dévolue à l’extraction de matériaux, elle constitue l’une des rares carrières gallo-romaines fouillées dans l’Ouest de la France et la première sur le territoire rennais.

Vue des carrières de schiste en paliers.

Vue des carrières de schiste en paliers.

Fouille du front de taille de la carrière.

Fouille du front de taille de la carrière.

Fouille du fond de la carrière et des traces d’outils laissées par les carriers antiques.

Traces d’outils laissées par les carriers antiques au fond de la carrière.

Exploitée aux I^er et II^e siècles de notre ère, elle servait à extraire des petites plaquettes de schiste briovérien destinées à la construction des soubassements de nombreux murs et rues de Condate. La fouille d’un tel ensemble permet aux archéologues d’appréhender les gestes des carriers (outils utilisés, méthodes d’extraction), l’organisation et la gestion de la carrière (stratégies d’extraction, évolution du front de taille, aménagement en paliers successifs), et de manière plus générale, d’enrichir les connaissances relatives à l’économie de la pierre au sein de la ville de Condate.

Dégagement d’un puits.

Fouille et dégagement manuel d’un four de potier du I^er siècle.

Dépotoir d'un atelier de potiers avec les ratés de cuisson, en cours de dégagement.

Grand vase atypique d’époque gallo-romaine en céramique, présentant des coulures de poix.

Fragment d'une statuette de Vénus déesse-mère, d'époque gallo-romaine.

Petite statuette de Vénus anadyomène, d’époque gallo-romaine.

Un dépotoir puis une zone d’activités

Au cours du II^e siècle, la carrière est abandonnée. Elle sert alors de dépotoir aux habitants du quartier qui viennent y rejeter de nombreux objets de la vie quotidienne. Ainsi, des dizaines de kilos de fragments de vaisselle en céramique, plusieurs statuettes de divinités en terre cuite, des monnaies et des éléments de parure (fibules) ont été sortis de terre au cours de la fouille.

Lot de petits objets : jeton, monnaies, fermoir métallique et au premier plan petit fragment de verre

antique.

L’ancienne carrière semble totalement comblée à la fin de la période médiévale (XIV^e-XV^e siècles). Le site est alors ré-occupé et des activités artisanales et/ou domestiques s’y développent, comme en atteste la découverte, le long d’un axe de circulation sommaire, des restes de bâtiments en bois (sous forme de trous de poteau), de fours et de puits particulièrement bien conservés.

Une canalisation du XVII^e siècle dite de la Duchesse Anne a aussi été mise en évidence sur le site ; elle participait à l’approvisionnement en eau de la ville de Rennes à l’Époque moderne. Si l’abandon du site n’est pas encore bien daté, on sait qu’au XVII^e siècle, l’espace est occupé par les jardins de l’ancien Hôtel des Demoiselles, une maison d’éducation de jeunes filles qui deviendra par la suite le couvent puis le pensionnat de l’Adoration.

Tronçon d’une canalisation moderne du XVII^e siècle, dite de la Duchesse Anne, qui approvisionnait la ville

en eau.

Consulter l'atlas archéologique de la ville de Rennes

Aménagement : Bouygues Immobilier
Contrôle scientifique : Service régional de l’archéologie (Drac Bretagne)
Recherche archéologique : Inrap
Responsable scientifique : Nicolas Ménez, Inrap

Introduction