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64 rue Gay-Lussac - 3 rue des Ursulines

A Paris, la parcelle est située dans la partie sud de Lutèce, en périphérie de la ville antique à une centaine de mètres à l'est du cardo de la rue Saint-Jacques.

Chronique de site

64 rue Gay-Lussac - 3 rue des Ursulines à Paris

Date de publication

23 septembre 2009

Dernière modification

19 février 2016

Dans les années 1980, ce secteur avait déjà livré de nombreux vestiges gallo-romains,mis au jour par des archéologues de la Commission du Vieux Paris. Le site était dans le prolongement de deux voies antiques reconnues. Le diagnostic effectué en 2001 a mis en évidence des niveaux gallo-romains bien conservés (jusqu'à 2,70 m d'épaisseur). Pour la période moderne, la recherche documentaire a montré que le chantier se trouvait dans l'emprise d'un couvent de Feuillantines, fondé en 1622. L'emprise du décapage représente 560 m², mais la surface fouillée ne s'élève plus qu'à 200 m²en raison des banquettes et du talus de sécurité.

Vue générale

Plan général des vestiges

Plan de Paris antique par Didier Busson

(1785-1791)

Grand creusement dépotoir

Pile de l'aqueduc

Sol de la cour avec une canalisation en pierre

Chevilles osseuses de bovins, de moutons et de chèvres présentant des traces de travail et provenant du grand creusement « dépotoir »

La période gallo-romaine

Les vestiges gallo-romains sont atypiques en raison de l'absence quasi totale de structures d'habitat. Les témoins du I^er siècle sont peu nombreux : quelques fosses, dont des creusements d'extraction de sable, et un mur.
Parmi les principaux résultats de cette opération, figure la découverte d'une grande structure en creux du début du II^e siècle. Il pourrait s'agir à l'origine d'une fosse d'extraction de sable, utilisée dans un second temps comme dépotoir comme l'attestent les remplissages détritiques et organiques, rencontrés surtout dans la partie supérieure du comblement. L'analyse des parasites contenus dans ces niveaux et l'étude des lames minces mettent en évidence la présence de déjections humaine ou animale. Par ailleurs, l'étude micromorphologique montre que le comblement comprenait aussi des sédiments sableux ou limoneux apportés par une circulation d'eau, mais avec une dynamique hydrique faible.
Autre trait spécifique du site, la présence de deux piles d'un aqueduc, probablement une dérivation de celui d'Arcueil destinée à contourner la Montagne Sainte-Geneviève par l'est. Les maçonneries découvertes sont postérieures ou contemporaines du début du II^e siècle. Enfin, en lieu et place du carrefour supposé de deux voies antiques repérées au nord et à l'est du site, se tient une grande cour installée au début du IIe siècle. Constituée de deux niveaux de sols successifs, elle a fonctionné environ un demi-siècle. Puis, du milieu du II^e à la fin du III^e siècle, le secteur semble être devenu un terrain vague : les niveaux relatifs à cette période ne sont formés que de remblais à caractère détritique. Pour la fin de l'Antiquité, la fouille a permis de mettre au jour quelques niveaux ponctuels et une fosse de la fin du III^e-début du IV^e siècle.
Le mobilier archéologique indique la présence de constructions à proximité. En effet, les matériaux de démolition sont nombreux (tuiles, enduits peints, clous de charpente, placage en marbre et calcaire d'importation) et attestés du début du II^e siècle à la fin du III^e siècle. Pour la seconde moitié du I^er siècle, seuls des tuiles et des enduits peints ont été retrouvés. L'examen de ces derniers montre que les fragments datés de la première moitié du I^er et du II^e siècle recouvraient des parois en terre, alors que ceux du III^e siècle recouvraient des maçonneries en dur.
L'analyse des données apporte aussi des indications sur le contexte économique des abords du site à la période antique. La présence de fours de potiers de part et d'autre du cardo faisait déjà de ce secteur périphérique de Lutèce un quartier à vocation artisanale. En outre, les restes liés au travail de la corne et de l'os montrent que l'activité économique était sans doute plus diverse. La présence de boucheries à proximité du site est probable. Enfin, le régime alimentaire ainsi que le corpus de la vaisselle utilisée indiquent le statut modeste de cette population.

La période médiévale

Aucune installation antérieure à la fin du Moyen Âge n'a été repérée. En revanche, le site est occupé à partir du XV^e siècle. Les vestiges sont de rares structures en creux, mal conservées, dont un fossé.

La période moderne

Des constructions du XVI^e siècle liées à des parcelles donnant sur la rue Saint-Jacques ont été mises au jour. Ce sont des bâtiments modestes dont l'un comporte une partie excavée. Ce dernier a été reconnu sur un plan du début du XVII^e siècle où il est mentionné comme « serre de jardinier ». Des fosses d'exploitation de sable ont également été rencontrées dans la seconde moitié du XVI^e siècle.
Au XVII^e siècle, la parcelle est acquise en deux temps par les Feuillantines dont le couvent est situé immédiatement au sud. Les vestiges liés à l'installation de cet établissement religieux sont peu nombreux sur le site : un tronçon du mur de clôture, les fondations d'un bâtiment annexe de l'abbaye, et une fosse de la fin du XVII^e ou du début du XVIII^e siècle riche en mobilier. La faune est typique de rejets de préparation de cuisine et la céramique, abondante, relève essentiellement de la vaisselle de table.