Nouvelles données sur le château de Pierre-de-Bresse, Ecomusée de la Bresse Bourguignonne (Saône-et-Loire)

Les travaux liés à l’accessibilité du château de Pierre-de-Bresse et au réaménagement des communs nord et de la grille d’honneur, ainsi qu’à la reprise des réseaux enterrés dans les cours ont fait l’objet d’un suivi archéologique ponctuel sous la forme de deux opérations de diagnostic réalisées par l’Inrap entre janvier et septembre 2022. Si un seigneur de Pierre apparait dans la documentation dès le XI^e siècle et si une maison forte est mentionnée au XV^e siècle, le château antérieur à la reconstruction du XVII^e siècle est largement inconnu et l’observation du sous-sol en divers endroits du site apporte un éclairage nouveau sur son histoire.

Vue générale du château de Pierre-de-Bresse.

©DPT71, 2022

Un nouvel éclairage sur la maison forte du XV^e siècle

Le château de Pierre-de-Bresse est un bâtiment en briques au plan en U cantonné de quatre tours rondes construit en 1680. Il est devancé par une grande cour limitée par deux ailes de communs et deux pavillons. Au premier abord, la tour nord-est semble être le seul vestige en élévation de la maison forte du XV^e siècle. Le creusement d’une cage d’ascenseur à proximité de cette tour a montré qu’une partie des murs de l’édifice médiéval est remployée dans les fondations et sans doute dans les élévations de l’édifice actuel. En revanche, l’édifice auquel il appartenait était plus réduit que l’actuel et a été agrandi vers le nord avant le XVII^e siècle. Cette adaptation du nouvel édifice aux vestiges antérieurs est à l’origine de la dissymétrie observée dans le plan. Le sondage a également mis en évidence plusieurs occupations antérieures aux murs dégagés : plusieurs niveaux de sols et un foyer, séparés par des niveaux d’incendie.

La tour nord-est conserve des ouvertures antérieures aux grandes fenêtres du XVII^e siècle. 

©V. Viscusi, Inrap

Arbalétrière-canonnière à bouche ronde du XV^e siècle dans la tour nord-est. 

© V. Viscusi, Inrap

La fosse d’ascenseur creusée dans l’angle nord-est du château a révélé des murs et des niveaux de sols antérieurs au XVII^e siècle. 

© V. Viscusi, Inrap

Foyer coupé par les murs de la fin du Moyen Âge (à droite).

© V. Viscusi, Inrap

Plan de l’état probablement contemporain de la tour du XV^e siècle. 

© J. Berthet, V. Viscusi, Inrap

Tranchée de réseau dans la cour du château de Pierre-de-Bresse. 

© V. Viscusi, Inrap

L’occupation médiévale, également observée dans une tranchée au nord de la cour, apparaît concentrée dans la partie nord-est du site. Elle devait être délimitée par un large fossé observé ponctuellement dans une tranchée ouverte dans la partie sud de la cour de l’édifice actuel. Dans la cour des communs, les ailes modernes englobent deux portes à pont-levis aujourd’hui murées. Les creusements ouverts pour la future cage d’ascenseur des communs nord et sous les fondations de la grille d’honneur, au droit des communs sud, ont mis en évidence la présence d’un mur d’enceinte sans doute contemporain de ces portes. Ces ménagements pourraient être contemporains de l’extension du château vers le nord, les murs étant construits dans le même alignement.

Porte à pont-levis intégrée dans l’aile des communs nord. 

© V. Viscusi, Inrap

L’évolution du bâti entre le XVII^e siècle et le XIX^e siècle

Les vestiges dégagés témoignent également de l’évolution du site après la reconstruction du château au XVII^e siècle. La grille qui fermait la cour de la résidence fut déplacée à l’entrée de la cour des communs. Les ailes des communs ne formaient initialement qu’un seul ensemble avec les actuels pavillons et un bâtiment fermait la cour à l’ouest, à l’emplacement de l’actuelle grille d’honneur. Un four à chaux témoignant des travaux conduits sur le site été détecté dans une des tranchées de réseau. Enfin, le désir d’amélioration du confort au XIX^e siècle a entraîné la création d’un local de chaufferie et l’implantation d’un calorifère à air chaud dans l’aile nord du château.

Murs entre le pavillon et l’aile sud des communs. 

© V. Viscusi, Inrap

Mur entre le pavillon et l’aile nord des communs. 

© V. Viscusi, Inrap

Calorifère à air chaud dans l’aile nord du château. 

© V. Viscusi, Inrap

Plan des vestiges des XVII^e-XVIII^e siècles, fond : plan du rez-de-chaussée.

© Archipat, plan J. Berthet.