Enfant du Paléolithique, raconte-nous ta préhistoire

À quoi ressemblait la vie d’un enfant du Paléolithique ? A quoi jouait-il et quelles menaces planaient sur sa vie ? Quel était son rôle dans le groupe de chasseurs collecteurs ? Si ces questions restent complexes, de plus en plus d'études essaient de comprendre l’enfance de l’humanité.

Une étude d’octobre 2024 montre qu’au Paléolithique supérieur, les enfants atteignaient l’adolescence à peu près au même âge qu’aujourd’hui. Le 12 décembre 2024 une autre étude suggérait quant à elle que des enfants avaient peint sur les murs de la grotte ornée de las Monedas en Espagne.

Ces découvertes nous éclairent non seulement sur notre évolution, mais aussi sur la place des enfants dans les groupes de chasseurs collecteurs il y a plusieurs dizaines de milliers d’années, une place sans doute importante, mais dont on peine à définir les contours.

A ces études récentes s’ajoute la parution aux éditions Synops d’un livre qui cherche justement à comprendre qui étaient les enfants du Paléolithique, à quoi ressemblait leur vie et quelle était leur place dans les groupes d’Homo Sapiens.

L’enfant : un impensé de la recherche en paléoanthropologie ?

Parution : Paléokids : l’enfance de l’humanité, par Pedro Lima, illustrations Marina Lezcano, Synops Editions, 2024

(en anglais) L’art rupestre « énigmatique » a été réalisé par des enfants de l’ère glaciaire (Science, 2024)

À quoi vaquaient les enfants des Homo sapiens du Paléolithique? (Le Devoir, 2024)

A la préhistoire, les adolescents atteignaient la puberté au même âge qu'aujourd'hui (Sciences et Avenir, 2024)

Il y a 30 000 ans, les enfants du Paléolithique fabriquaient leurs propres jouets (Science Poste, 2024)

Préhistoire : la vie méconnue des enfants de Néandertal (BBC, 2021)

Les références musicales

Le générique de l'émission : Glue par Bicep