Découverte d'un site amérindien en Guyane française

La plaine côtière de Guyane française est constituée d'une succession de cordons dunaires (cheniers), qui représente le déplacement de la position du rivage au cours du temps. Ces formations s'étirent sur plusieurs kilomètres et suivent grossièrement l'orientation du trait côtier actuel. Dans un environnement côtier dominé par des espaces marécageux, les populations littorales, précolombiennes ou coloniales, ont instinctivement privilégié ces élévations topographiques pour établir leur zone d'habitation. Le site de Sainte-Agathe est établi sur le sommet d'un de ces cheniers sublittoral de faible altitude (3m), localisé à 1 km environ du rivage actuel. Le site est bordé au nord par une bande littorale marécageuse, domaine des eaux saumâtres, et au sud par une zone de basse altitude qui concentre saisonnièrement une importante quantité d'eau dont l'élimination ne peut se faire que par évaporation. 

Un des objectifs de cette fouille est de mettre en évidence les aires d'activités d'un espace d'habitat, mais celui-ci a été fortement perturbé par des travaux mécaniques récents. Les traces de creusement sont ténues, les structures archéologiques mal conservées. L'aire d'occupation est matérialisée par l'étalement de céramiques, sans aucune discrimination visible, sur l'intégralité du sommet du chenier. La stratification du site est faible et ne révèle pas d'occupations diachroniques, mais l'analyse de la distribution spatiale du mobilier archéologique pourrait permettre de déceler des signes de concentration de différents types de vestiges.

Les premières datations radiométriques réalisées paraissent indiquer une occupation récente, qui débuterait au début du XIV^e siècle de notre ère et perdurerait jusqu'au XVIII^e siècle. Ces datations et celles de la céramique concordent avec les datations déjà obtenues sur plusieurs sites de la région.
Les recherches engagées sur cette fouille permettront de mieux comprendre la chronologie et les conditions du peuplement du littoral entre Cayenne et Kourou, encore largement méconnu.