Quand les Gaulois enterrent leurs morts

Dans les années - 800, les progrès techniques permettent de maîtriser la réduction du minerai de fer. L’usage de ce nouveau métal, plus résistant que le bronze, se généralise pour l’outillage et les armes. Cet âge du fer voit la spécialisation et la sophistication de la production artisanale (verriers, potiers, forgerons, orfèvres…) et l’intensification du commerce de produits manufacturés. Les méthodes agricoles déjà perfectionnées à l’âge du bronze continuent d’évoluer : les faucilles néolithiques pourvues de petites lames en pierre sont remplacées par de grandes faucilles en bronze, elles-mêmes remplacées par des faucilles en fer.

Dès - 450, les peuples gaulois, qui font partie des populations celtiques, affirment leur autorité sur des territoires bien délimités et progressivement aménagés : les campagnes sont largement exploitées par de nombreuses fermes et les premières « villes » se forment le long des voies de communication fluviales et terrestres. Une économie monétaire se développe : le commerce ne repose plus sur le troc mais sur la vente et l’achat en espèces sonnantes et trébuchantes. Les Parisii , un peuple gaulois installé dans l’actuelle région parisienne, fondent les sites urbains de Nanterre, Saint-Maur-des-Fossés et Bobigny. Ils y pratiquent l’artisanat du verre et du métal, frappent monnaie, commercent. Ils y consomment des produits importés du monde romain : du vin, de la vaisselle. Car c’est aussi une période d’intensification des relations marchandes et culturelles, notamment avec les Romains…