Les fouilles du Grand-Louvre

 
La fouille de la cour Napoléon du Louvre arrive à un moment clé de l'évolution de l'archéologie préventive française. Précédée depuis quelques années par des opérations en milieu urbain de moindre durée et de moindre coût, dans la région Centre (Tours, Blois, Orléans...), à Lyon, en banlieue parisienne (Saint- Denis), la fouille va devoir son existence à une triple situation politique : nationale, locale et culturelle. Cela permettra la mise en place, malgré quelques réticences et oppositions (scientifiques et/ou politiques), du plus grand chantier d'archéologie urbaine jamais réalisé en France à cette date. Pour 52 millions de francs, en deux ans, une équipe variant entre cent et deux cent cinquante personnes va explorer totalement plus de 25 000 m^² dans d'excellentes conditions techniques et scientifiques. Quelques erreurs de départ, dues à notre « inexpérience » (l'absence d'études paléoenvironnementales dès l'origine, par exemple), seront facilement rattrapées, mais cela n'explique en rien, au final, le manque de publication de synthèse dû à une mauvaise orientation de notre part, à des conditions de travail inacceptables et à un énorme manque de moyens et de temps. La fouille a en tout cas permis, outre l'aspect scientifique, le renouvellement quantitatif et qualitatif du personnel de l'Afan, tant par le nombre que par l'excellence des cadres sortis de cette opération.