La science est une aventure : Armand Viré et Moissac

Édition Mémoire et patrimoine moissagais, 2015
93 p. Broché : 18 €.
ISBN 978 2 7466 7780 7

Armand Viré fut, successivement ou simultanément, créateur et directeur du laboratoire de Biologie souterraine du Muséum d'histoire naturelle de Paris, spéléologue de renom, archéologue aux méthodes modernes, converti à la radiesthésie, préhistorien, historien, hydrologue mais encore photographe et dessinateur ... La ville de Moissac lui doit beaucoup : il a sauvé l'église Saint-Martin, fait les premières fouilles dans la cité, constitué les collections du « Musée des cloîtres », fait des dizaines de conférences, publié de nombreux articles et entraîné derrière lui des moissagais qui ont ainsi découvert leur passé. Armand Viré, cet homme toujours aimable mais plein d'humour, a vécu une vie passionnée et passionnante. Avec lui « la science est une aventure » !

Écoutons-le quelques instants, il vient de descendre avec Louis Armand et Édouard Martel dans le gouffre qu'on nommera l'« aven Armand » : Nous descendons lentement la pente et nos pas éveillent d'étranges échos. Louis Armand s'arrête et brûle du magnésium. Subitement à nos pieds, émergent de l'ombre opaque, à perte de vue, les sommets d'une véritable forêt de stalagmites, étendant au loin leur transparente blancheur, puis tout rentre dans l'ombre et Armand m'entraîne plus loin. Bientôt nous entrons dans la forêt vierge, car c'est là le seul nom qui convienne à l'étrange paysage qui nous entoure. [...] Il faut voir de ses propres yeux, car nul terme de comparaison n'existe sur terre ; nul équivalent ne se trouve ailleurs sous terre. [...] Nous entreprenons le sondage de l'énorme puits, qui termine cette salle unique au monde. Nous attachons des bougies à une petite cordelette de 80 mètres, et nous les voyons descendre verticalement. La corde entière y passe et n'atteint pas de fond. Nous nous regardons stupéfaits ...
Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition sur Armand Viré qui se tient à Moissac.

Les auteurs

Chantal Fraïsse est conservateur du musée de Moissac.
Justine Vincent est gestionnaire de documentation à l’Inrap.
Patrice Georges-Zimmerman est archéologue à l’inrap, membre du laboratoire Traces (université Jean-Jaurès de Toulouse).