Enjeux de l'archéologie de l'esclavage colonial en Colombie

Les enjeux de l'archéologie de l'esclavage en Colombie sont nombreux. Il faut d'abord tenir compte de la question de l'invisibilité des descendants des Africains dans l'histoire et la culture colombienne aussi bien que dans le développement des sciences sociales et humaines. Dès la fin du XIX^e siècle, les élites intellectuelles colombiennes ont accordé une valeur exceptionnelle aux « antiquités indigènes » tout en produisant un racisme scientifique, intellectuel, politique et social envers les héritages africains en Colombie. Ainsi, le développement de l'anthropologie et de l'archéologie colombiennes ont donné la priorité aux recherches relatives au passé préhispanique. Néanmoins, au début des années 1970, commencent à apparaitre les premières publications sur le marronnage des Africains et de leurs descendants pendant la période coloniale. À partir de 1991, le changement de la charte politique - fondé sur les prémisses du multiculturalisme d'État -, donne un nouvel élan aux sciences humaines colombiennes. Commencent alors à surgir des nouvelles demandes à propos de l'histoire sociale et culturelle des Africains et de leurs descendants en Colombie. Cependant, l'archéologie de l'esclavage reste encore un terrain en friche. Tout d'abord parce que les écoles d'anthropologie en Colombie n'ont pas encore inclus le débat afro-colombien dans leurs programmes de formation et moins encore des enseignements sur la problématique spécifique de l'archéologie de l'esclavage. Ensuite, parce qu'une bonne partie de sites susceptibles de faire objet de fouilles se trouvent dans des zones de conflits intenses. À cela, il faudrait ajouter les nouvelles perspectives de la loi de Culture et la plus récente législation sur le patrimoine archéologique de la Nation aussi bien que l'usage que l'État veut faire dudit patrimoine dans ses projets de tourisme culturel et archéologique. En dernier lieu, il reste à souligner l'urgence d'un parcours thématique proprement dit de l'archéologie de l'esclavage en Colombie. Il faudrait y prêter une attention particulière à l'archéologie du marronnage, à celle des complexes miniers et orfèvres afro-colombiens, à l'archéologie de la résistance religieuse, à celle concernant les relations interethniques développées entre les Africains et leurs descendants et les populations indiennes aussi bien qu'à l'archéologie insulaire de l'esclavage dans l'archipel de San Andrés, Providencia et Santa Catalina dans les Caraïbes colombiennes.