Archéologie de l'esclavage colonial : mise en perspective

Pourquoi une archéologie de l'esclavage ? « Plonger dans le passé est condition et source de liberté », Frantz Fanon.
Il est presque naturel d'associer archéologie et esclavage - tout particulièrement celui qui s'est déroulé dans les colonies françaises entre le XVI^e et le XIX^e siècle - tant ces siècles ont été recouverts de couches successives de silence. Il a donc fallu creuser patiemment et faire apparaître lentement ce qui était enfoui dans les archives, les mémoires, les journaux de bord des négriers, les registres des plantations...
Dans ce travail, l'archéologie occupe une place singulière. Longtemps négligée, elle nous apporte des connaissances passionnantes sur la vie des femmes et des hommes réduits en esclavage dans les colonies européennes. Les fouilles entreprises depuis quelques années seulement ont déjà montré à quel point cette discipline était fondamentale.