Arts et biens de prestige du Moyen Âge

La fusion entre les mondes germanique et romain s’illustre dans le riche travail des orfèvres du premier Moyen Âge. Fibules, plaques boucles, objets liturgiques, damasquinage montrent le savoir-faire et l’habileté des artisans mérovingiens et carolingiens.

Mais c’est dans le domaine religieux que l’on observe le mieux l’étendue des richesses artistiques : les arts roman et gothique en sont probablement les témoins les plus marquants, tant en architecture qu’en sculpture.

C’est aussi au Moyen Âge que l’art des manuscrits se développe, avec les enluminures et les miniatures exécutées en marge des textes sacrés ou liturgiques.
L’enseignement est assuré par l’Église, d’abord dans les monastères, puis dans des écoles cathédrales et collégiales. Dès le XIII^e siècle, une nouvelle institution apparaît : l’université, qui servira de cadre aux activités intellectuelles.

Période créative dans le domaine musical, le Moyen Âge donne naissance à la science de l’harmonie. La musique peut être religieuse ou profane (troubadours et trouvères).

Deux fermoirs d'aumônière provenant chacun d'une sépulture aristocratique masculine du VIe s. de notre ère, mises au jour sur la commune de Saint-Dizier (Haute-Marne) en 2002.
Présentant un décor cloisonné de grenats et de verre figurant des têtes de chevaux, ces fermoirs, retrouvés dans le dos du défunt, assuraient la fermeture d'une sacoche en cuir.

© Loïc de Cargouët, Inrap

Cette fibule ronde découverte à Serris (Seine-et-Marne) en 1992, date de la première moitié du X^e siècle. Le buste royal porte une couronne triangulaire surmontée d'une fleur de lys.
En légende rétrograde on peut lire CAPVT REGIS (la tête du roi). C'est à Louis IV, qui accèda au trône en 936, qu'il convient d'attribuer ce portrait.

© François Gentili, Inrap

Boucle de ceinture en cristal de roche à ardillon en argent, découverte dans une des tombes masculines aristocratiques du VIe s. de notre ère, mises au jour sur la commune de Saint-Dizier (Haute-Marne) en 2002.
Elle était accompagnée de trois rivets scutiformes assurant la fixation du cuir de la ceinture.

© Loïc de Cargouët, Inrap

Fibule ansée dissymétrique en argent doré, fin du VI^e s., nécropole de Niederfeld à Ichtratzheim (Bas-Rhin), 2011.

© Denis Gliksman, Inrap

Fibule ansée et asymétrique en argent, découverte en 2003 dans la sépulture aristocratique n°12 de Saint Dizier (Haute-Marne) qui est datée du VI^e s. de notre ère.  
Elle est composée d'une tête de forme semi-circulaire portant un décor quadrillé, prolongée de cinq digitations chacune incrustée d'un grenat et d'un pied qui se termine également par un grenat.

© Loïc de Cargouët, Inrap

Perle mérovingienne en or et grenats découverte fortuitement à l'emplacement de la nécropole de Bais (Ille-et-Vilaine), 1987.
Ce bijou ornait vraisemblablement une boucle d'oreille : il est caractéristique de l'orfèvrerie cloisonnée alors en vogue dans les royaumes barbares.

© Hervé Paitier, Inrap

L’art roman

Art religieux, l’art roman est contemporain de l’essor des grands monastères, de la réforme de l’Église, et de la mise en place de la société féodale vers la fin du X^e et le début du XI^e siècle. On la rencontre surtout dans le milieu rural où vit l’essentiel de la population. Les églises romanes ont un plan basilical, dotées d’une nef unique ou centrale et de deux ou quatre bas-côtés. Elles sont orientées est-ouest. Leurs nefs sont couvertes d’une voûte en berceau plein cintre, et prolongées par une abside semi-circulaire recouverte d’une voûte en cul-de-four.

Des fouilles archéologiques et des études du bâti ont été menées à l’Abbaye de Cluny, la basilique Saint-Sernin à Toulouse, la cathédrale d’Autun, à l’église Saint-Laurent de Grenoble.

L’art gothique

L’art gothique succède à l’art roman à partir du XII^e siècle. D’une grande richesse artistique, il occupe essentiellement l’espace urbain. Ses attributs emblématiques sont la tour, le clocher, les fenêtres à vitraux, l’arc-boutant et la voûte d'ogive.

Art sacré, il correspond à une nouvelle esthétique qui doit manifester la gloire de Dieu au cœur des villes en plein essor. Élevé vers le ciel, l’édifice doit s’ouvrir à la lumière, pour symboliser le lien entre l’homme et Dieu. Le décor sculpté est à portée de tous, et les vitraux rendent compte des épisodes de la Bible ou de la vie quotidienne.
Cathédrales de Chartes, d’Amiens…

Vue générale de la fouille de la nef de l'église Saint-Pierre et Saint-Paul depuis le triforium au dessus du déambulatoire, Gonesse (Val-d'Oise), 2013. 

© Denis Gliksman, Inrap