À propos des guérisseurs rituels, des saints et bienheureux martyrs et des bouc-émissaires

À propos des guérisseurs rituels, des saints et bienheureux martyrs et des bouc-émissaires : traitement des malades et mauvais traitements dans le passé

La capacité d’agir en qualité de guérisseur constitue une partie de l’identité sociale d’un large éventail d’individus aux dons uniques inter-culturellement, qui jouent aussi divers rôles en lien avec les idéologies transcendantes, les croyances et les religions. Ces individus sont ambivalents, et sont capables de faire le bien comme le mal. Ils défendent la santé et le bien-être de la personne et de la communauté mais, en utilisant la même connaissance, ils peuvent être impliqués dans des attaques contre des individus ou de groupes d’individus, appartenant ou non à leur propre communauté. L’ambivalence et la diversité des guérisseurs médico-religieux des sociétés ethnologiques et historiques ont fait de l’identification de tels individus dans l’enregistrement archéo-anthropologique une question controversée. L’argumentaire développé dans cette communication défend non seulement que ces praticiens sont représentés dans le registre archéo-anthropologiques, mais aussi que leurs pratiques ont eu une influence disproportionnée sur les vestiges archéo-anthropologiques, formant un puissant complément aux sources historiques quant au développement de la médecine et des connaissances médicales.

Remerciements : Je remercie  vivement M. Sacha Kacki pour la relecture des textes français.

Of Ritual Healers, Holy Blissful Martyrs, and Scapegoats : Treatment of the Ill and Ill treatment in the Past

The capacity to act as a healer forms part of the social identity of a diverse range of uniquely specialized individuals cross-culturally who also perform a variety of other roles associated with transcendent ideologies, beliefs and religion. They are ambivalent, capable of doing both good and ill. They defend the health and well-being of the individual and the community but, using the same knowledge, are also implicated in attacks on individuals and groups within and outside their communities. The ambivalence and the diversity of medico-religious healers in the recent ethnographic past and historically have made the identification of such individuals in the anthropo-archaeological record controversial. The argument here is that not only are such individuals identifiable in the archaeo-anthropological record, but that their practices disproportionately influence that record, acting as a powerful complement to historical sources for the development of medicine and medical knowledge.