Mégalithisme dans le monde

Gigantesques monuments, les mégalithes défient non seulement l’apesanteur, mais surtout le temps…

Peu édifiées par les communautés de chasseurs collecteurs, ces structures, funéraires ou non, pourraient-elles être le reflet direct de la complexité sociale de sociétés se hiérarchisant de plus en plus ? Certaines contrées - notamment celles du Morbihan et de Carnac, au cours du 5^e millénaire avant notre ère - pourraient bien l’attester.

Grand menhir brisé (premier plan) et Table des Marchands (arrière-plan), Locmariaquer (Morbihan) 



 

- © Luc Laporte

Ces monuments n’appartiennent en rien à un "phénomène mégalithique" unique, tout au contraire : bien des traditions aux origines diverses ont érigé de tels monuments.

Le magazine de l’archéologie fait, ainsi, un tour d’horizon de ces édifices à travers le monde. Pour découvrir les gigantesques Kofun japonais, incroyables monuments en forme de serrure de porte, et associés à des mythes autour de la notion de majesté, d’ouverture sur l’immuable (mythe Iwa). Récemment, la plus grande sépulture funéraire du Japon, le kofun Daisenryô (Ve siècle de notre ère) a été fouillée par l’Agence de la maison impériale.

Petit kofun, tumulus 6 de la nécropole de Umatate, au nord-ouest de Kobe, datée d'entre la fin fin du VIe et le début du VIIe siècles 



 

- © Laurent Nespoulous

Afrique de l’Ouest, mais aussi de l’Est, livrent aux archéologues d’étonnants monuments : cercles mégalithiques de Sénégambie, édifiés entre le 7e et le 15e siècle de notre ère, stèles d’Éthiopie, que certaines ethnies dont les "Konso" érigent encore actuellement. A Madagascar, des traditions orales permettent de dresser un scénario historique de la tradition mégalithique insulaire.

Nécropole mégalithique de Wanar (World Heritage) au Sénégal 



 

- © A. Delvoye

Contrairement à l’idée que nous pourrions nous en faire, le mégalithisme est toujours bien présent, sur l’île de Sumba dans les îles de la Sonde (Indonésie), l’apparition d’un mégalithisme contemporain est liée à un groupe social particulier : les nouveaux riches !

Tumulus C de Péré à Prissé-la-Charrière en cours de fouilles (Plaine d'Argenson, Deux-Sèvres) 



 

- © Ballonet.com

Site de San Agustin - Alto de las piedras (Colombie) 



 

- © Luc Laporte

Pour aller plus loin

• Page de Luc Laporte (site du laboratoire CNRS, le CReAAH - Centre de Recherche en Archéologie, Archéosciences, Histoire), et son CV.
• Publications de Luc Laporte (site Academia - CNRS).
• Site de sa mission archéologique de Wandar au Sénégal.
• A visionner, un reportage sur les dolmens de Vendée, avec Luc Laporte (chaîne you tube France 3).
• Page de Laurent Nespoulous (site de l'Inalco).
• Publications de Laurent Nespoulous (site HAL Archives-ouvertes).
• Présentation de l'ouvrage Mégalithes dans le monde, volumes I et II, rédigé par Luc Laporte, Jean-Marc Large, Laurent Nespoulous, Chris Scarre et Tara Steimer-Herbet, et édité par l'Association des Publications Chauvinoises. L’édition anglaise (sous forme numérique) est éditée par Archaeopress Publishing Ltd et disponible gratuitement en open access (PDF), ici.
• A consulter aussi, le sommaire détaillé, en français, des deux volumes (PDF).