Et si les préhistoriens avaient tout raté : la part de l’invisible en préhistoire

Et si l’Asie du sud-est avait, durant sa Préhistoire, privilégié le végétal au détriment de la pierre ? Désormais totalement invisible, un « âge du bambou » peut-il supplanter celui de la pierre ? Avec Hubert Forestier, professeur au Muséum National d’Histoire Naturelle.

En Préhistoire, le savoir est une construction qui nécessite de passer par des restitutions imaginaires. La Préhistoire, c’est, bien entendu, celle des autres, ainsi l’enjeu du préhistorien est de reconnaître et d’accepter des formes qui, par essence, lui sont totalement étrangères. La pierre et ses outils restent la voie d’accès privilégiée pour le préhistorien, et cela même, si ces objets, issus d’un lointain passé et parvenus jusqu’à nous, n’ont aucun écho dans notre mémoire vive. 

Contrairement à de nombreuses régions du monde, les industries de pierre d’Asie du sud-est ne font guère sens, sans progrès technique semble-t-il durant près de 40.000 ans… La pierre aurait-elle caché la forêt tropicale humide ? 

Ce que nous propose Hubert Forestier, archéologue et professeur au Muséum National d’Histoire Naturelle (MNHN) est de penser à ce qui n’existe plus, à partir de ce qui existe encore, découvrir et repenser l’invisible et l’impalpable, face la matérialité du visible parce qu’imputrescible.