Dans le Jura roman

Le Jura est une des régions d’Europe où s’est développé le « premier art roman » originaire d’Italie du Nord. Dans un texte célèbre, un moine de Dijon, Raoul Glaber, parle avec émerveillement d’un « blanc manteau d’églises » qui se met en place au XI e siècle. Partout on rénove et reconstruit les églises. Neuf édifices jurassiens sont sans cesse décrits dans la littérature ; parmi eux, Saint-Hymetière, sans doute la plus romane des églises, succède à une construction carolingienne, avec des origines plus anciennes.

Les données archéologiques révèlent en effet que la plupart des églises plongent leurs racines dans des réalités antérieures. Edifiées pendant le haut Moyen Age, ces églises sont rénovées et modifiées à plusieurs reprises, à l’exemple du prieuré d’Ilay où quatre églises sont bâties entre le IX e et le XV e siècles. Si l’activité de construction ralentit au XIIe siècle, les traditions et le style roman persistent, alors que de nouvelles techniques de construction et de nouveaux voûtements apparaissent.