Archéologie des juifs du pape en Comtat Venaissin : acquis et perspectives

Si des populations juives vivent en Provence depuis au moins le Ier siècle de notre ère, il faut attendre le XIII^e siècle pour obtenir une idée précise de leur situation dans le Comtat grâce à l'enquête sur les biens d'Alphonse de Poitiers qui révèle la présence des juifs dans plusieurs localités. Plus tard, les communautés vont se développer et se stabiliser grâce à l'affux d'immigrés provenant essentiellement de France, dès le début du XIV^e, puis dans une moindre mesure d'Espagne et de l'ancienne Provence angevine, à l'extrême fin du XV^e siècle. Le Comtat devient alors l'ultime refuge à l'ouest des Alpes, spécificité qui perdure jusqu'à la Révolution. Au début du XV^e siècle la condition des juifs pontificaux est assez précaire et progressivement on voit apparaître la délimitation précise de l'habitat juif groupé autour de la rue de la Juiverie désignée comme la carrière des Juifs. Dès lors, ce terme de carriera, rue en provençal, va désigner le quartier juif et la communauté qui l'habite. Plusieurs études archéologiques récentes renouvellent notre perception de ces quartiers juifs dans différents domaines : topographie, équipements rituels, habitats, etc. La réhabilitation actuelle des centres anciens des villes du Vaucluse offre une belle opportunité de poursuivre ces recherches.