Une autre voie de conquête : les innovations almoravides dans l'art islamique occidental

La conquête almoravide de l'Occident islamique au cours de la seconde moitié du XIe siècle et des premières décennies du XIIe siècle peut être interprétée de deux manières différentes : d'une part, comme une conquête militaire basée sur l'expansion territoriale et, d'autre part, comme un phénomène culturel, avec l'introduction en Occident d'éléments artistiques novateurs. Ces éléments artistiques, présents dans les principaux ensembles artistiques almoravides, ont été combinés pour créer une esthétique almoravide spécifique, basée sur l'image de leur suprématie politique et religieuse face aux Almohades, et sur leur loyauté à l'orthodoxie sunnite du califat abbasside de Bagdad comme moyen de légitimité. Des éléments tels que les arcs en fer à cheval brisé, les muqarnaṣ et les inscriptions cursives monumentales, introduits par les Almoravides dans l'art islamique occidental, ont connu une diffusion considérable, montrant l'étendue de leur conquête culturelle.