La République de Venise : l'essor et le déclin de la puissance intelligente

Tout au long de son histoire millénaire, Venise a eu recours à des moyens militaires pour conquérir et maintenir un vaste espace économique en Méditerranée orientale et sur le continent italien. Entre 1250 et 1797, année de la chute de la République, il y a eu 230 années de guerre. La fréquence la plus élevée caractérise la fin des siècles médiévaux, qui ont vu l'expansion vers la mer Égée. À partir du début du XVIe siècle, cependant, le caractère des engagements militaires a changé, devenant principalement des guerres défensives menées contre l'Empire ottoman en Méditerranée orientale. À partir du XVIIe siècle, Venise a eu recours à une sorte de “smart power" - une combinaison équilibrée de "hard power" et de "soft power" - pour protéger sa position internationale. Son histoire, son réseau commercial, sa position à l'égard du Saint-Siège et sa structure constitutionnelle ont fourni les éléments nécessaires pour soutenir la puissance douce du Lion de Saint-Marc.